地中海,欧洲、非洲和亚洲大陆之间的一块海域,地中海(法语:Méditerranéen,西班牙语:Mediterráneo,意大利语:Mediterraneo,希腊语:Μεσογείου)因介于亚、欧、非三大洲之间而得名。地中海东西共长约4000千米,南北宽约1800千米,面积(包括马尔马拉海,但不包括黑海)约为号码平方千米,是世界最大的陆间海。地中海以亚平宁半岛、西西里岛和突尼斯之间突尼斯海峡为界,分东、西两部分,平均深度1450米,最深处5267米,记录的最深点是希腊南面的爱奥尼亚海盆。西经直布罗陀海峡通大西洋,东北以土耳其海峡连接黑海,东南经苏伊士运河出红海,是沟通大西洋和印度洋的重要交通要道,被称为海上交通枢纽。地中海是世界上最古老的海之一,历史比大西洋还要古老,地中海亦是世界是强地震带之一。地中海航运发达,是联系欧洲南部各国和亚、欧、非三洲的重要水域。地中海地区有维苏威火山、埃特纳火山。地中海作为陆间海,风浪较小,加之沿岸海岸线曲折、岛屿众多,拥有许多天然良好的港口,成为沟通三个大陆的交通要道。这样的条件,使地中海从古代开始海上贸易就很繁盛,促进了古代古埃及文明、古希腊文明、罗马帝国等的发展。现在也是世界海上交通的重要地区之一。其沿岸的腓尼基人、克里特人、希腊人,以及后来的葡萄牙人和西班牙人都是航海业发达的民族。著名的航海家如哥伦布、达·伽马、麦哲伦等,都出自地中海沿岸的国家。地中海的沿岸夏季炎热干燥,冬季温暖湿润,被称作地中海性气候。植被,叶质坚硬,叶面有蜡质,根系深,有适应夏季干热气候的耐旱特征,属亚热带常绿硬叶林。这里光热充足,是欧洲主要的亚热带水果产区,盛产柑橘、无花果,和葡萄等,还有木本油料作物油橄榄。